Le « coup de marteau » est un terme utilisé dans le contexte des ventes aux enchères pour désigner l’action par laquelle l’enchère est officiellement clôturée par le commissaire-priseur. Ce geste symbolique se traduit par le fait de frapper un petit marteau en bois sur un bloc, généralement en bois également, pour signaler la fin des enchères sur un lot particulier.
Le coup de marteau indique que l’objet ou le lot est vendu au plus offrant et que l’enchère ne peut plus être surenchérie. Une fois le coup de marteau donné, le contrat de vente est juridiquement formé entre le vendeur et l’acheteur.
Exemple : Lors d’une vente aux enchères d’œuvres d’art, le commissaire-priseur annonce l’enchère à 10 000 euros. Après plusieurs surenchères, le montant atteint 15 000 euros. Le commissaire-priseur demande s’il y a d’autres offres et, en l’absence de nouvelles enchères, il prononce « Adjugé, vendu ! » en frappant le marteau sur le bloc. Cette action clôt l’enchère et confirme que l’œuvre est vendue à l’enchérisseur ayant proposé 15 000 euros.